Еще в эпоху неолита были каменные лопаты, бронзовые лопаты были отлиты во времена династии Шан, а лопаты использовались в конце периода Воюющих царств. Лопата-полумесяц появилась во времена династии Мин. Как правило, лезвия бывают выпуклыми и изогнутыми, и все они оснащены рукоятками для лопат.
Позже лопата превратилась в своего рода снаряжение для боевых искусств. Это было распространено среди людей. Монахи в основном использовали лопату, которая могла заменять плечи для переноски тяжестей или использоваться для открытия дорог.